La courgette, c'est le légume de l'abondance au potager. Deux ou trois pieds suffisent largement pour une famille, et encore, tu risques d'en donner aux voisins 😅 Chez moi dans l'Avesnois, c'est une culture facile et reconnaissante, à condition de respecter une règle simple : pas de gelées.
En bref
- Exposition : Plein soleil
- Arrosage : Régulier et généreux, au pied
- Sol : Riche, profond, bien nourri en compost
- Rusticité : Gélive, très sensible au froid (ne supporte pas en dessous de 10 °C)
- Espacement : 100 cm en tous sens (c'est une plante qui prend de la place)
- Rotation : Attendre 2 à 3 ans avant de replanter au même endroit
Quand semer et planter la courgette ?
La courgette a besoin de chaleur pour germer : entre 21 et 35 °C. Inutile de se précipiter, surtout dans le Nord où les gelées tardives sont fréquentes.
En pratique, voici mes périodes :
- Semis en godet à l'intérieur : courant avril. Une graine par godet, à 2 cm de profondeur, au chaud derrière une fenêtre ou sous abri chauffé. La levée prend 6 à 10 jours.
- Plantation en pleine terre : mi-mai à début juin, une fois les risques de gelées bien écartés. Les Saints de Glace, c'est le repère.
- Semis direct en pleine terre : possible à partir de mi-mai, quand le sol est réchauffé. Les graines germeront vite puisqu'il fait déjà bon.
Conseil
Mon astuce pour étaler la récolte : je fais un premier semis en godet début avril pour avoir des courgettes dès fin juin, puis un deuxième semis direct en pleine terre début juillet. Les premiers pieds fatiguent vers août (souvent à cause de l'oïdium), et les seconds prennent le relais jusqu'aux premières gelées. Comme ça, on en profite tout l'été.
Retrouve tous les légumes à semer en avril et en mai dans notre calendrier mensuel.
Pour un calendrier de semis adapté à ta région :
Créer mon calendrier (gratuit)Comment cultiver la courgette ?
Semis
Sème une graine par godet à 2 cm de profondeur dans du terreau riche. La courgette a de grosses graines faciles à manipuler, c'est un semis idéal pour les enfants. Maintiens le terreau humide et au chaud (20 °C minimum). En quelques jours, un gros cotylédon sort de terre, tu ne peux pas le rater.
Si tu sèmes en pleine terre, dépose 2-3 graines en poquets espacés d'1 mètre, puis éclaircis en ne gardant que le plant le plus vigoureux.
Plantation
Plante tes godets quand les plants ont 2-3 vraies feuilles, dans un sol bien préparé. Apporte une bonne dose de compost mûr ou de fumier bien décomposé au fond du trou de plantation : la courgette est une plante très gourmande. Espace les pieds d'au moins 1 mètre en tous sens. Ça paraît beaucoup quand les plants sont petits, mais tu verras vite que c'est justifié.
Entretien
- Arrosage : c'est le point clé. La courgette a de grandes feuilles qui transpirent beaucoup, elle a besoin d'eau régulièrement. Arrose toujours au pied, jamais sur le feuillage.
- Paillage : indispensable. Un bon paillage maintient la fraîcheur du sol et évite que les fruits ne pourrissent au contact de la terre nue. Paille, tonte séchée, feuilles mortes, tout fonctionne.
- Taille : pas vraiment nécessaire pour les variétés coureuses. Si un pied devient envahissant, tu peux couper l'extrémité des tiges, mais la courgette classique (non coureuse) se gère toute seule.
Attention
L'oïdium, c'est le souci numéro 1 de la courgette. Ce feutrage blanc qui recouvre les feuilles apparaît souvent en fin d'été, quand les nuits fraîchissent et que l'humidité augmente. Pour limiter les dégâts : espace bien tes pieds pour que l'air circule, arrose au pied (jamais sur les feuilles), et choisis des variétés tolérantes. Si tes pieds sont touchés, pas de panique : la récolte continue souvent malgré tout, les fruits ne sont pas affectés.
Associations au potager
Bonnes associations
- Haricot, maïs : l'association traditionnelle des "trois sœurs" (avec le maïs et le haricot grimpant). Le maïs sert de tuteur, le haricot fixe l'azote, la courgette couvre le sol.
- Laitue : se glisse entre les pieds de courgette tant qu'ils sont jeunes, profite de leur ombre ensuite
- Oignon, ail : bons compagnons qui aident à repousser certains parasites
- Radis : culture rapide qui occupe l'espace libre en début de saison
- Basilic : aromate compagnon qui attire les pollinisateurs
À éviter
- Concombre, melon : même famille (Cucurbitacées), mêmes maladies et parasites. Évite de les planter côte à côte.
- Pomme de terre : mauvais voisinage, compétition pour les nutriments
Récolte et conservation
La récolte démarre environ 2 mois après le semis, généralement de fin juin à octobre. Cueille les courgettes quand elles font 15 à 20 cm (la taille d'une main et demie). À ce stade, la chair est tendre et fondante. N'attends pas qu'elles deviennent des massues : plus tu récoltes souvent, plus le pied produit. Si tu laisses grossir un fruit, le plant ralentit et fait moins de nouvelles courgettes.
Un pied bien entretenu donne facilement 20 à 30 courgettes sur la saison. Deux ou trois pieds et tu nourris la famille, les voisins, et il en reste encore.
Les courgettes se conservent quelques jours au frigo. Pour les excédents : ratatouille maison, soupe, gratin, ou tu peux les congeler en rondelles blanchies. Les fleurs mâles (celles sans petit fruit à la base) se récoltent le matin et se cuisinent farcies ou en beignets. Un vrai régal 😋
Le savais-tu ?
La courgette est en fait une jeune courge récoltée avant maturité. Si tu oublies un fruit sur le pied, il grossit, durcit et devient une véritable courge à la peau épaisse. Et les fleurs ne sont pas qu'un décor : les grandes fleurs mâles, ouvertes le matin, sont un classique de la cuisine du Sud. Farcies à la ricotta ou en beignets, c'est un délice qui change du quotidien.
Variétés intéressantes
- Verte de Milan : la classique italienne, longue et vert foncé. Très productive, chair fine et goûteuse. C'est la courgette par défaut au potager.
- Ronde de Nice : petite courgette ronde idéale à farcir. Variété ancienne du sud de la France, très précoce.
- Blanche de Virginie : courgette allongée vert pâle à blanche, chair douce et fondante. Variété ancienne américaine, productive et facile.
- Jaune (Gold Rush ou similaire) : courgette jaune vif, même culture que la verte mais plus douce et sucrée. Très décorative dans l'assiette.
Toutes ces variétés sont reproductibles : laisse un fruit bien mûr sur le pied en fin de saison pour récupérer tes graines. Elles se conservent environ 6 ans au sec.
Mon expérience
La courgette, c'est le légume qui m'a appris qu'au potager, la générosité ça se gère 😅 La première année, j'avais planté cinq pieds. Résultat : des courgettes partout, dans toutes les pièces, et des voisins qui ne répondaient plus au téléphone. Depuis, je me limite à deux ou trois pieds, et c'est largement suffisant.
Chez moi dans le Nord, le principal défi c'est de ne pas semer trop tôt. La courgette déteste le froid, et un coup de gel tardif en mai peut ruiner les plants. J'ai pris l'habitude de bien attendre mi-mai, voire fin mai les années fraîches. Avec le décalage de semis en juillet, ça me permet d'avoir des courgettes de juin à octobre sans souci.
L'oïdium, c'est mon combat récurrent. Les vieux pieds blanchissent en août, mais tant que les fruits sont bons, je laisse faire. Le deuxième semis de juillet prend le relais proprement. Chaque potager est différent, à toi d'adapter selon ton climat et ton espace.